อนัตตา เป็นคำที่ไม่ได้มีใช้มาสมัยก่อนพระพุทธเจ้าดังนั้น การอธิบายคำว่า “อนัตตา” พระพุทธเจ้าจึงต้องใช้การอธิบายอ้างอิงกับคำเดิม ที่มีใช้อยู่ในยุคนั้น นั่นคือคำว่า “อนิจจัง” และ “ทุกข์” ว่า
ส่ิงใดไม่เที่ยง (คือมีการเปลี่ยนแปลงได้) สิ่งนั้นเป็นทุกข์
ทำไมส่ิงที่ไม่เที่ยง จึงเป็นทุกข์? ทุกข์ นี้ไม่ใช้ ทุกข์กาย ทุกข์ใจ แต่เป็น เพราะว่ามันทนอยู่ไม่ได้ ยึดเอาแน่เอานอนไม่ได้ นี่คือทุกข์
สิ่งที่เอาแน่เอานอนไม่ได้นั่นแหล่ะ เป็น “อนัตตา”
มีสิ่งใดบ้างที่เป็นอนัตตา?
สัพเพธัมมาอนัตตา